De spread is het verschil tussen vraag en aanbod op de globale markt. Het wordt bepaald door handelaren op de beurs. Kopers bepalen de prijs waarvoor ze bereid zijn crypto te kopen (ook bekend als biedkoers) en verkopers bepalen de prijs waarvoor ze bereid zijn om te verkopen (ook wel laatkoers genoemd). Dit zorgt voor marktwerking en het fluctueren van de prijs. Het verschil tussen de gewenste koop- en verkoopprijs zorgt voor een gat tussen beiden. Dit gat wordt de spread genoemd.
Hoe ontstaat een grote spread?
In gezonde markten en crypto's met erg veel handelsvolume is de spread klein, in de meeste gevallen zelfs verwaarloosbaar. Echter, sommige cryptomarkten kunnen een groot gat hebben. Dit wordt meestal veroorzaakt door kleine handelsvolumes of grote stappen die gemaakt worden naar het volgende prijspunt of een combinatie van die twee.
Wat je eerst moet weten, is dat de prijzen die jij betaalt en ziet aan de voorkant doorgaans in euro's zijn. Aan de achterkant ruilt LiteBit de euro's om voor Bitcoin (BTC) en koopt vervolgens jouw gewenste altcoin met BTC. Bitcoin wordt opgedeeld in Satoshi: 1 Bitcoin bestaat uit 100.000.000 Satoshi. Net zoals 1 euro bestaat uit 100 eurocent.
Kleine handelsvolumes en het orderboek
De eerste manier waarop een grote spread kan ontstaan, komt door kleine handelsvolumes en heeft te maken met het orderboek. Het orderboek is een overzicht met alle bied- en laatkoersen van dat moment. Deze bied- en laatkoersen worden aan elkaar gematcht zodat er transacties worden uitgevoerd.
Bij crypto met kleine handelsvolumes, is het orderboek niet erg groot: er zijn niet erg veel mensen op 1 moment die willen verkopen of aankopen. De prijs per munt binnen 1 order kan dan ook verschillen. Stel: je wilt 80 munten aankopen. Wellicht zijn de eerste 10 munten dan voor €0,10 per munt en de overige 70 munten voor €0,15 per munt: niet jouw gehele order wordt dus voor dezelfde prijs uitgevoerd. Is het orderboek eigenlijk leeg omdat er maar 50 munten te koop werden aangeboden en jij er 80 wilde aankopen? Dan kan dit tijdelijk zorgen voor een enorme spread: want meer vraag dan aanbod zorgt, net als met de "reguliere economie", voor een (flinke) prijsstijging. Daardoor kan het zijn dat de uiteindelijke kosten voor jouw aankoop hoger zijn dan je van tevoren dacht. Dit kan natuurlijk ook de andere kant op werken, als jij de verkopende partij bent.
Grote stappen zorgen voor een grote spread
Zoals gezegd worden de altcoins door LiteBit aan de achterkant betaald in Satoshi. Als we uitgaan van een fictieve prijs van €40.000,- per Bitcoin, is een Satoshi op dat moment €0,0004 waard.
Stel, jij wilt een crypto kopen die op dat moment €1,50 per munt is, dan is dat 3750 Satoshi. Aan de achterkant, in het orderboek, is de biedprijs in dit voorbeeld 3749 Satoshi en de laatprijs is 3750 Satoshi. De spread bedraagt dan 1 Satoshi, ofwel €0,0004. Op het totale bedrag van €1,50 is dat een spread van nog minder dan 0,5%.
Een verschil van 1 Satoshi op een munt die een prijs heeft van slechts €0,004 (denk bijvoorbeeld aan kleinere munten zoals ReddCoin) is dat maar liefst 10% spread. Het is niet mogelijk om in kleinere stapjes dan -in dit voorbeeld- €0,0004 te kopen, omdat een Satoshi niet verder opgedeeld kan worden. Als zo'n "goedkopere" munt met 1 Satoshi in prijs stijgt tijdens jouw order, wellicht mede vanwege de kleine omvang van het orderboek, stijgt de spread naar 20%. Dat is een percentage dat je doorgaans niet tegen zal komen bij de crypto met een hogere prijs en/of hoger handelsvolume.
Overbruggen
Kortom, door de spread kunnen de prijzen die je betaalt bij het aankopen of die je ontvangt bij het verkopen van crypto, afwijken van het bedrag dat je aanvankelijk op je scherm te zien kreeg. Bij crypto met kleine handelsvolumes of lage prijzen kan het voorkomen dat de spread hoog is. Deze spread gaat niet naar LiteBit, maar wordt betaald om het gat tussen de bied- en laatprijs te overbruggen.
Disclaimer: alle voorbeeldberekeningen en prijzen in dit artikel zijn fictief en dienen slechts ter illustratie.